Qual a diferença entre hits, visitas, visitantes, exibições de páginas e exibições de páginas únicas?

Muita gente confunde (inclusive eu) o que um contador de visitas determina. A dúvida irei esclarecer abaixo. Primeiro com as definições e depois com os exemplos.

Hits - É toda vez que um arquivo (como uma foto, por ex.) ou uma página do website é acessada. Pouco útil. Também pode ser chamada de "requests".

Page Views (Exibições de páginas) - É toda vez que uma página é acessada, ignorando os outros arquivos. Também chamada de "views" (visualizações) ou "pages".

Unique page views (Exibições de páginas únicas) - Conta 1 page view por página diferente.

Visits (Visitas) - Conta uma visita por computador por alguns minutos. Se a pessoa voltar a acessar a página depois de uma meia hora (por ex.), será contada mais uma visita.

Visitors (Visitantes) - É a maneira mais eficaz. Conta um visitante único por dia, não importa quantas vezes e em quais horários acessar. Deixa um cookie por computador, que expira no dia seguinte. Se o browser não aceitar cookies, ele conta pelo número do IP. Também chamado de "Unique Visitors".

Exemplo 1: Um site tem 10 fotos e um arquivo CSS anexado. Em um dia, ele é acessado por 6 pessoas. Uma delas acessa uma vez pela manhã e duas vezes à noite. As outras 5 acessam 4 vezes em 4 minutos.

O que o contador conta:

6 visitantes (quantidade de computadores que acessaram no dia)
7 visitas (pois um desses visitantes retornou ao site)
23 page views (5 acessaram 4 vezes (20 views) e 1 acessou 3 vezes (3 views))
276 hits (são 10 fotos, 1 CSS e 1 pagina, então são 12 arquivos que foram acessados 23x)Exemplo 2: Um blog do blogspot foi acessado por 200 pessoas. Uma delas voltou a acessar o site, só que em outro computador. 50 delas só visualizaram a página uma vez. As outras 150 visualizaram 3 vezes.

O que o contador conta:

201 visitantes (quantidade de computadores que acessaram)
201 visitas (pois uma delas retornou mais tarde)
500 page views (150 visualizaram 3x = 450, mais as 50 page views das que acessaram 1x)
Número de hits não determinado, pois o serviço de blog não informa o contador interno do servidorExemplo 3: Apenas uma pessoa acessou o site. Ela começou às 10h da manhã e visualizou 4 vezes pelo Internet Explorer. Dois minutos depois, trocou para o Mozilla Fifefox e acessou mais 4 vezes. Três minutos depois, trocou para o Google Chrome e acessou novamente mais 4 vezes.

O que o contador conta:

3 visitantes (foi uma pessoa apenas, mas que visitou de 3 browsers diferentes, que deram 3 cookies)
3 visitas

12 page views (total de visualizações dele)Exemplo 4: Um cara visita o website e visualiza 20 vezes, sendo que uma mesma página ele acessou 2 vezes.

O que o contador conta:

1 visitante
1 visita
20 page views
19 unique page views (ele acessou 19 páginas únicas)
A melhor maneira de descobrir o real tráfego do seu site é descobrindo o número de visitantes (visitors). Essa é que apresenta o menor número de falhas. Veja quais:

- Se a pessoa trocar de endereço IP, poderá contar como novo visitante
- Se a pessoa usar proxy, também poderá ser considerado um novo visitante
- A pessoa pode trocar de navegadores (exemplo 3)
- O visitante pode deletar o cookie
- A pessoa pode visitar de vários computadores (exemplo 2)

Mais:
http://www.seologs.com/web-analytics/hits-page-views-and-visits-get-them-straight